Entendons-nous bien, il ne s’agit pas de style. Ce qui fonde la qualité des espaces, ce ne sont pas les références à des éléments stylistiques légués par l’histoire, même si un registre de formes parlera différemment à tel ou tel public. Mais au-delà il y a des espaces qui ont été façonnés par des usages, et qui leur tour ont influencé les modes de vie caractéristiques d’une civilisation. En Chine, la relation à l’espace s’appuie par exemple sur une attention particulière à la nature, aux éléments : les promoteurs avec qui nous discutons parlent de la lumière et de l’ombre, du chaud et du froid, des points cardinaux… Ils ont une « carte mentale » très différente de la nôtre.